郑玄在马融门下求学，三年时间没能见到马融，只是由马融的高足弟子来传授学问而已。一次马融推演浑天算法不正确，弟子们也没有谁能解出来。有人说郑玄也许能演算，马融便叫他来做，郑玄一下子就解决了，众人又吃惊又服气。等到郑玄学成回家，马融随即感慨礼和乐的中心都将要转移到东方去了，担心郑玄会独享盛名，有些忌恨他。郑玄也猜测马融会来追赶，便走...

郑玄想为《左传》做注释，还没有完成。这时有事出门，遇见了服虔，住在同一个客栈里，一开始并不认识。服虔在外面的车子上跟人说起自己为《左传》做注释的一些思路，郑玄听了很久，发现服虔的很多想法跟自己一样。他就走到车子旁边对服虔说：“我一直想给《左传》做注释，还没完成。听你刚才说的话，大部分跟我的想法一样。现在我应该把自己做的注释全都...

郑玄家里的奴婢都读书。他曾经让一个婢女做事，婢女做得不合乎他心意，他准备打她。婢女正在辩解，郑玄发怒了，让人把她拽到泥水里。不一会儿，又有一个婢女走来，问她：“胡为乎泥中（你怎么在泥里呀）？”她回答说：“薄言往诉，逢彼之怒（我不过辩解了两句，正好碰到他在发脾气）。”

服虔对《左传》已研究得很透彻，准备给它做注释，想参考各家的不同说法。他听说崔烈正在召集学生讲授《左传》，就匿名去给崔烈的学生们做饭。每当开课时，他就躲在窗边门外偷听。等他发现崔烈的见解不能超过自己后，渐渐地开始和那些学生谈论起崔烈的得失。崔烈听说后，猜不出是什么人，但是一向听说过服虔这个人，心里怀疑是他。第二天一大早就去拜访，...

钟会刚刚写好《四本论》的时候，很想给嵇康看看。他把书稿揣进怀里，到了嵇康家，还是怕被他责难，不敢拿出来，远远地从门外扔进去，马上就回身飞快地跑了。

何晏任职吏部尚书时，地位和声望很好，席上常常坐满了来清谈的宾客。王弼还不到二十岁，也去见他。何晏听说是王弼来了，便分条列出过去那些在清谈中取胜的理论，说：“这些道理我认为是谈得最透彻的了，还能再反驳吗？”王弼就开始逐条反驳，满座的人都认为何晏理屈。于是王弼就几次自问自答，所谈玄理都是在座之人所比不上的。

何晏刚刚给《老子》做完注释，就去拜会王弼；看见王弼为《老子》做的注释，见解精微独到，于是倾心佩服。说：“可以跟这样的人来讨论天人关系的问题了！”于是把自己的注释改成了《道论》《德论》两篇。

王弼二十岁左右去拜访裴徽，裴徽问他：“无，确实是万物的根源，圣人孔子不肯对它说什么，老子却不停地论述它，这是为什么呢？”王弼说：“孔子认为无确实是万物之本，但‘无’难以用语言说明，所以谈论时一定会涉及‘有’；老子、庄子不能去掉‘有’，所以经常得去解释那个掌握得还不充分的‘无’。”

清谈时，傅嘏擅长谈论虚胜，荀粲崇尚玄远。两人在一起清谈时，常常发生争论，互相不能理解。冀州刺史裴徽能够解释清楚两家的道理，沟通彼此的心意，常能令双方都满意，彼此身心舒畅。

何晏给《老子》做注释还没完成时，见到了王弼，听他谈起他自己给《老子》做注释的意旨，相较之下，何晏的见解多有不足，于是不敢说话，只是连连称是。就不再继续做注，另写了《道德论》。

西晋时有一帮人倾慕道家学说，其中有人去向王衍求教。王衍前一天清谈了很久，有点疲惫，不想再跟客人对谈，就对他说：“我今天身体有点不舒服，裴就在附近住，您可以去问他。”

裴写了《崇有论》，当时的人都批评责难他，可是谁也驳不倒他。只有王衍来跟他辩论时，他才有点理屈。其他人就用王衍的理论来跟他辩论，他却又能头头是道地反驳回去。

诸葛厷年少时不愿意学习、求教，但是刚开始跟王衍清谈，就显示出他在这方面造诣不凡。王衍感叹说：“你天资卓越，如果能够再稍微多研究学习一下，就完全不比任何人差了。”诸葛厷后来阅读了《庄子》《老子》，再和王衍清谈，就完全跟他不相上下了。

卫玠还是个孩子的时候，问尚书令乐广关于“做梦”的事，乐广说是梦就是“想”。卫玠说：“身体和精神都不曾接触过的事物却出现在梦里，怎么能说是‘想’呢？”乐广说：“这是在沿袭做过的事。不会梦见坐车进老鼠洞，或者捣碎姜蒜去喂铁杵，就是因为没有这些想法，也没有可以沿袭的旧事。”卫玠又开始思索“沿袭”问题，好几天也想不明白，就生病了。乐广...

庾敳读《庄子》，打开书读了一尺左右的篇幅就放下了，说：“和我的想法完全没有不同。”

有位客人向尚书令乐广询问“旨不至”这句话的深意，乐广不具体分析这句话，而是径直用拂尘的柄敲着小桌子说：“抵达了吗？”客人回答说：“抵达了。”乐广于是又举起拂尘问：“如果抵达了，怎么还能离去呢？”客人因此领悟并对他十分佩服。乐广言语简约却能通达主旨，正如此事表明的这样。

起初，给《庄子》做注释的有几十家，却都不能探究到它的奥义。向秀在旧的注释之外，产生了自己新的见解，他精妙的分析与美好的意趣，令《庄子》的玄奥意旨大放光彩。只是，《秋水》《至乐》两篇的注还没有完成，向秀就死了。他的儿子还很小，不能接续父亲的事业，向秀的注释慢慢就不再盛行了，不过还存有副本。郭象这个人，为人品行不好，但才智出众。他...

阮修很有名望，太尉王衍见到他时问道：“老子、庄子和儒家有什么异同？”阮修回答：“将无同（大概没什么不同）。”太尉很赞赏他的回答，调他来做下属掾官。世人称他为“三语掾”。卫玠嘲讽他说：“只说一个字（意思是“将无同”其实就是“同”）就可以升职了，何必要借力于三个字呢？”阮修说：“如果能成为天下人都尊重的人，不说话都能升职呢，何必再...

散骑郎裴遐娶了太尉王衍的女儿。婚后三天，王家邀请自家所有的女婿一起聚会，当时的名士和王、裴两家的后辈全都聚齐了。郭象也在座中，他挑头跟裴遐谈玄。郭象才学渊博，刚交锋几个回合，还觉得不够快意。他陈列铺排玄理，气势很盛，裴遐则从容不迫地梳理前面的议论，义理与情趣都很精微，座中人士全都赞叹不已，感觉痛快。王夷甫也觉得很不错，于是对大...

卫玠刚避难渡过长江，去拜见了大将军王敦。晚上对坐清谈时，王敦叫来了谢鲲。卫玠见到谢鲲，很是喜欢，都顾不上理会王敦了。两人清谈到天亮，王敦整夜都没能插嘴。卫玠身体素来羸弱，一直被母亲严加管束；这一夜突然劳累到极点，从此病势沉重，就去世了。

过去有种说法，说王导到江南以后，也只是谈论“声无哀乐、养生和言尽意”这三方面的道理而已，可是这三个问题却能辗转推演生发开去，几乎是无所不包的。

中军将军殷浩做庾亮的长史时，有一次进京，丞相王导为他召集了一次聚会，桓温、左长史王濛、蓝田侯王述、镇西将军谢尚都来了。丞相亲自站起来取下帐带上挂着的拂尘，对殷浩说：“今天我要亲自跟您谈论、分析玄理。”两人一直清谈到三更时分。丞相和殷浩来回辩难，其他贤人们都没有参加。双方都把自己的观点完全陈述完毕后，丞相感叹道：“说了这么多话，...

中军将军殷浩看了佛经，说：“玄理也应当在这里面。”

谢安少年时代，请光禄大夫阮裕为自己讲解《白马论》，阮裕专门写了一篇论说文给他。当时谢安没能马上理解阮裕的话，就反复请教一直到全部都懂得。阮裕就赞叹说：“不只是能讲的人难得，就是真的想弄明白事理的人也很难得啊！”

褚裒对孙盛说：“北方人做学问，功底深厚又善于融会贯通。”孙盛回答：“南方人做学问，清晰通达又简明扼要。”支道林听说后，说：“圣贤那个级别的就不用说了。对中等材质以下的人来说，北方人读书，像在明亮的地方看月亮；南方人做学问，像是从小窗里看太阳。”

刘惔和殷浩谈玄，刘惔的道理似乎有点讲不通，殷浩便说：“哎！你怎么不想着造一架好云梯来仰攻呢？”

中军将军殷浩说：“韩康伯还学不到我牙缝里的一点智慧。”

镇西将军谢尚年轻时，听说殷浩擅长清谈，专门去拜访了他。殷浩没有做过多的阐发，只是给谢尚提示了那些主要的义理，说了几百句话；他风度高雅，辞藻丰富华美，足以动人心弦，令人惊艳。谢尚全神贯注，用心倾听，不知不觉汗流满面。殷浩从容地对手下说：“拿手巾来给谢郎擦脸。”

桓温召集了很多名人来讲解《周易》，每天解释一个卦象。简文帝司马昱本想去听，听说是这个形式就回来了，说：“卦的内容原本就有难易的差别，怎么能限定每天讲一卦呢！”

有位从北方过江来的和尚很有才气，在瓦官寺遇到了支道林和尚，一起谈论《小品》。当时竺法深和尚、孙绰等人都一起去听了。他在言谈之中多次设下了难点，支道林的答辩分析得都很透彻清晰，言辞和气概也都很爽朗。和尚多次被驳倒。孙绰就问竺法深说：“上人应该是逆风而上的人，刚才为什么不说话呢？”竺法深笑了笑没回答。支道林说：“白檀香并不是不香，...

孙盛去中军将军殷浩那里一起清谈，两人反复辩论，尽心竭力，双方都没有破绽。侍候的人端上饭菜，两人也顾不得吃，凉了热，热了凉，反复了好几次。两个人都奋力甩动着拂尘，拂尘上的毛都脱落下来，落进了饭菜里面。直到傍晚都忘记了吃饭这回事。殷浩对孙盛说：“你不要做硬嘴马，我就要穿你鼻子了！”孙盛接口说：“你没见挣破鼻子的牛吗？当心人家会穿你...

《庄子·逍遥游》一篇，过去是个难点，各位名士可以钻研玩味，对义理的阐发却无法超越郭象和向秀。支道林在白马寺里跟太常冯怀谈天时说到了《逍遥游》。在郭、向两家的见解之外，支道林卓越地提出了新的义理，提出了不同于诸位名家的观点，都是大家没想到的。后来大家就多采用他的说法。

中军将军殷浩曾到刘惔处清谈。谈了很长时间后，殷浩有点理亏，就不断用一些不切实际的话来应付，刘惔也不再应答。殷浩走了后，刘惔就说：“乡巴佬，硬要学别人发这种议论！”

中军将军殷浩的才思宽广精深，尤其精于才性问题。言谈中随便聊到《四本论》，他的议论就如汤池铁城，完全没有给人攻击的机会。

支道林写了《即色论》。写好后，给北中郎将王坦之看。王坦之什么都没说。支道林说：“你是在心里默默背诵吧？”王坦之说：“这里又没有文殊菩萨，谁会懂我沉默的用意呢？”

王羲之任职会稽内史，初到任时，支道林也在那里。孙绰对王羲之说：“支道林见解新颖，标新立异，思考的问题实在很好，你想不想见见他？”王羲之素来就有超凡脱俗的气质，很轻视支道林。后来孙绰和支道林一起坐车去王羲之处，王羲之刻意保持距离，不和支道林交谈。不一会儿支道林就告退了。后来有一次正碰上王羲之要外出，车子已经在门口等着了，支道林对...

三乘的教义一向是佛教中的一个难点，支道林一一分析讲解后，三乘就都变得鲜明清晰了。众人在下座听讲时，都说能够理解。支道林讲完下座，大家自己互相解释，就只能理解两乘，进入三乘便混乱了。现在他的弟子虽然仍旧流传着他讲的义理，却并不能完全理解。

司徒掾许询年轻时，时人把他跟王修相提并论，许询很不服气。当时许多名士一起和支道林法师在会稽的西寺讲论，王修也在。许询心里很不平，便去西寺跟王修辩论玄理，来判定两个人到底谁更优秀。许询用尽全力，彻底辩倒了王修。之后许询用王修的义理，王修用许询的义理，再次反复辩论，王修又被驳倒。许询问支法师说：“弟子刚才的谈论怎么样？”支道林从容...

支道林和尚去拜访谢安。后来的东阳太守谢朗当时才八九岁，病刚好，身体还禁不起劳累，他跟支道林一起谈论玄理，最后互相苦苦相逼。他母亲王夫人一直在墙壁后听着，一再派人叫他回去，谢安却留着他不让走。王夫人就自己出来，说：“我年轻就寡居了，一生的寄托只有这个孩子了。”流着泪抱着孩子回去了。谢安对大家说：“家嫂的言辞情意都很激昂，很值得传...

支道林和司徒掾许询等人都在会稽王司马昱的书房里，支道林做主讲法师，许询做都讲。支道林每讲明白一个义理，满座的人都心满意足；许询每提出一个疑难，所有人也都兴奋鼓掌。大家只是共同赞叹他们辞藻的美妙，并不在意他们在讲什么义理。

车骑将军谢玄服父丧期间，支道林去他家跟他清谈，傍晚才告辞。有人在路上见到了他，问道：“林公您从哪儿来的？”支道林回答：“今天和谢孝畅谈了一次回来。”

支道林刚从会稽到建康时，住在东安寺里。左长史王濛事先想好义理的大纲，准备好丰富的辞藻，去和支道林清谈，却无法匹敌。王濛做了长篇论述，自己觉得自己义理精当、辞藻华丽，支道林却慢慢地说：“我和您分别多年，您的义理、言辞都没有一点长进啊。”王濛非常惭愧地告辞走了。

中军将军殷浩研读《小品》，加了二百张字条来标明疑难之处，都是最精妙幽微的地方，对世人来说都很深奥难解。殷浩曾经想和支道林一起辨明这些问题，最后也没如愿。现在那部《小品》还保存了下来。

佛经认为摆脱烦恼、修炼智慧，就能够做到佛的境界。简文帝司马昱说：“不知道是否能达到最高境界？然而，道家陶冶修炼的功效，还是不可以抹杀的。”

于法开和尚起初跟支道林争夺名气，后来大家渐渐偏向了支道林，他很不服气，去剡县隐居了。某次，他派弟子去京都，告诉他一定要经过会稽，当时支道林正在会稽讲《小品》。于法开告诫弟子说：“等你到达时，支道林的《小品》应该正在讲某一品。”他就为弟子演示了几十个来回的攻诘辩难，说：“过去这些地方是解释不通的。”弟子照他的嘱咐去拜访支道林。支...

中军将军殷浩问：“大自然为人类赋予秉性时，是无心的。那为什么世上却好人少，坏人多？”没有人说得出来。刘惔回答说：“这就好像把水泼到地上，水也只是四处流淌，绝没有流成正方正圆的形状的。”大家都非常赞叹，认为这是通达的名言。

康僧渊刚到江南的时候，还没有人了解他的才能，他常常在街市上来回走，靠乞讨来养活自己。一次，他突然到殷浩家去，正好碰上很多宾客在座，殷浩让他坐下，和他略微寒暄了几句，便开始谈义理。康僧渊的言谈意趣，比起他人来竟然毫无愧色；不管是有深刻领会的，还是粗略提出的义理，都是他深入钻研过的。正是由于这次清谈，众人才了解了他。

殷浩、谢安等人聚会在一起。谢安便问殷浩：“人们用眼睛去看事物万象，万象是否就会进入眼睛里呢？”

有人问中军将军殷浩：“为什么要得到官位时会梦见棺材，要得到钱财时会梦见粪便？”殷浩回答：“官位本来就是腐臭的东西，所以得到它之前就会梦见棺材和尸体；钱财本来就是粪土，所以得到它之前就会梦见脏东西。”当时的人认为这是通达的名言。

中军将军殷浩被免职，迁到东阳郡，这才开始看佛经。开始看《维摩诘经》时，怀疑“般若波罗密”这句话太多了；后来看《小品》，已经了解了这句话的意旨，又为这样的话太少了而惋惜。