王敦年轻时，曾经被人称呼为乡巴佬，说的话也不是官话而是楚音方言。晋武帝司马炎召来当时的名流一起谈论技能才艺的事，别人多少都懂得一些，只有王敦一副事不关己的样子，神色很不舒服，自称只懂打鼓。武帝就叫人拿鼓给他演奏，于是王敦从座位上扬袖起身，拿起鼓槌奋力击鼓，鼓声急促而和谐，神情气质豪爽昂扬，旁若无人。满座都感叹王敦的...

王敦，世人对他的评价是人格高尚。不过他也曾经纵情声色，以致身体都变差了。左右随从劝谏他，他说：“我自己竟然没有意识到这个问题，其实也好办。”于是他打开自家后阁门，驱赶自己的几十个婢妾离开，让她们想去哪儿就去哪儿。当时的人们对此非常赞叹。

王敦自认为高尚爽朗，豁达直率，学问上精通《左传》。

王敦每次喝酒后，就会朗诵“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”这几句诗，一边吟诵一边用如意敲打唾壶，壶口全被敲出了缺口。

晋明帝司马绍想建造亭台池塘，他父亲元帝司马睿不答应。当时明帝还是太子，喜欢养武士。有一晚手下这帮武士大半夜去挖池塘，不到天亮就挖出一个。这就是现在的太子西池。

王敦本打算领兵沿长江东下建康，要到朝廷上处理异己，安插自己的亲信，就先派参军去报告朝廷，还对当时的名流们暗示自己的意图。车骑将军祖逖当时还没有镇守寿春，他瞪大了眼睛疾言厉色道：“你回去告诉阿黑，怎么敢这么放肆！叫他赶紧回去！要是不马上离开，我就要率领三千兵马用长槊戳他的脚赶他走。”王敦听说后，就打消了念头。

庾翼早有收复中原的志向，可是他哥哥庾亮在世时，自己没有多大权力。等到二哥庾冰做了丞相，又害怕战争引来的灾祸，和庾翼经过长时间的理念不同后，最终答应了出兵北伐。庾翼倾尽了荆州、汉水地区的全部兵力，调集了所有的车船，出兵驻扎在襄阳；在襄阳，他会集部属，摆开军阵，亲自拿起弓箭，说：“我这次北伐的结果，就好像我射出去的箭。...

桓温平定蜀地后，在成汉最后一位皇帝李势原先的宫殿里设酒和下属聚会，巴蜀一带的达官贵人全都受邀来参加。桓温平时就性情豪放，气概爽朗，那天说话的语气音调也是英姿飒爽，畅谈古今成败、存亡的关键在于人才的道理，他的神情磊落大方，满座无不叹赏。散会以后，众人还在回味他说的话，这时寻阳人周馥说：“可惜你们没有见过王敦大将军！”...

桓温读《高士传》时，读到於陵仲子的事迹故事，就把书丢开，说：“谁能对自己做这么严苛的事！”

桓石虔是司空桓豁的庶出长子，小名叫镇恶。十七八岁了，还没被家族正式承认身份（古代庶子身份挺尴尬，多半没有继承权——译者注），不过家里的奴仆们已开始称呼他“镇恶郎”了。他曾住在桓温的书房里，后来随桓温一起北伐枋头，战斗中，他的叔叔车骑将军桓冲陷入了敌人的军阵，手下的将士们没人能先去救他。桓温就对桓石虔说：“现在你叔父...

陈逵驻守在江北，一帮京城友人邀他到牛渚山聚会。陈逵谈玄理很出色，众人想一同和他清谈，想要驳倒他。可是陈逵却拿如意撑着脸颊，远望鸡笼山感叹：“孙策的志向、事业都没有成功呀！”于是众人都不说话了。

王胡之有一次在谢安家做客，朗诵起“入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗”的诗句。他告诉别人：“当我开始朗诵的时候，感觉座位上一个人都没有了。”

桓玄带兵西下，攻入了石头城，外面有人报告说司马家的梁王叛逃了。这时桓玄已经掌握了局势，在大船上让人吹奏胡笳，击打大鼓，只是自顾自高声咏唱道：“箫管有遗音，梁王安在哉！”